В небольшом городке зверски убита молодая женщина, и первым под подозрение попал ее муж. У него нет алиби, и есть мотив для совершения преступления. Когда Энди Дюфрейну выносят приговор, он решает, что его жизнь закончена. Невиновный человек, приговоренный к пожизненному заключению, - разве может быть что-то хуже этого?
Но Энди не сдается, даже перед лицом очень строгих тюремных правил и властных охранников. Он добр, умен, знает, чего хочет и как это быстро получить. Энди проводит дни в тюрьме Шоушенк в надежде, что однажды его освободят, он докажет свою невиновность и заживет спокойной жизнью, как прежде. Энди всегда делился этой надеждой со своим единственным другом Рэдом, и вместе они переносили побои, несправедливые наказания и жестокие правила тюрьмы Шоушенк, призванные сломить человека и превратить его в послушного раба. В то время как многие заключенные сдались на милость судьбы, Дюфрейн твердо решил не дожидаться смерти. Он провел в тюрьме почти 20 лет, но ни на минуту не терял веры в свои силы.
Только хитроумный план, верные и надежные друзья и вопиюще несправедливая тюремная жизнь позволят Энди Дюфрейну вновь обрести свободу. Этот человек докажет всем, что можно перехитрить даже самого осторожного тюремщика - стоит только поверить в свои силы и невиновность, и даже суровая тюрьма Шоушенк откроет свои двери для беглеца.
