Галактическая империя - это монархия с очень сильной аристократической составляющей, где великие лорды управляют планетой, как средневековой вотчиной. В межзвездной транспортной системе были созданы космические гильдии, чтобы монополизировать эту важную сферу перевозок. Навигаторы гильдии - это лидеры, которые могут управлять своими кораблями без помощи компьютерной системы. Но для этого им необходимо вещество под названием спайс-меланж. Длительное употребление этого вещества вызывает ярко-голубой цвет белков глаз и радужной оболочки.
Однако единственным источником спайса является покрытая пустыней планета Дюна, на которой обитают гигантские черви. Кроме того, как и во всех пустынях, вода на планете Дюна имеет особую ценность. Ее ценность намного превышает стоимость самой пряности, которую добывают из трупов мертвых и экскрементов живых.
С Харконненом на одной стороне и Атрейдесом на другой, на Дюне началась беспрецедентная битва за власть. Это произошло по желанию галактического императора Шаддама Коррино IV. Однако он действовал крайне хитро и нечестно. Его тайная цель заключалась в том, чтобы стравить представителей двух великих домов и ослабить их влияние в Империи.
Владимир Харконнен, по тайному наущению императора готовит военный переворот. Переворот почти удался, все было разрушено, но сын герцога Пол Атрейдес и его мать леди Джессика бежали в пустыню и присоединились к местным аборигенам, известным как фримены.
